【该图显示，北极上方的臭氧含量比上年同期巨幅下降。蓝色代表臭氧含量少。】
德国航空航天中心通过欧洲航天局宣称，他们观测到北极上空的臭氧层遭到破坏，并罕见地出现了一个巨大的臭氧层空洞。它可能是北极地区有记录以来最大的臭氧层空洞。
据该中心的研究人员称，北极臭氧层空洞是今年2月份被首次发现的，面积超过160万平方公里。观测数据显示，该区域从2月至3月臭氧含量急剧下降。
北极臭氧空洞极为罕见，自2011年以来，北极没有观察到大的臭氧空洞。与北极相比，气温更低的南极则每年都会发生。
参与欧盟地球观测项目——“哥白尼计划”的研究人员是最初发现本次臭氧空洞的团队，他们也不清楚北极臭氧层空洞为什么会如此大，并说到：“这里的臭氧几乎完全消失了。”
臭氧层位于地球上方15至35公里处，它在阻隔人类免受引发皮肤癌的紫外线上发挥作用，但一些人造化学物质会造成臭氧层形成空洞。南极自1985年被观测到有臭氧层空洞以来，每年都会发生这一现象。
另一方面，北极由于有高海拔山脉地形的影响，促成臭氧空洞形成的极地涡旋不太可能发生，势力也不能持续。但目前破记录的臭氧层空洞意味着北极已经达到了这样的条件。
不过，本次北极的臭氧层空洞并不持久存在，研究人员预计它最早将在下周开始缩小。
